Column: De proefrit

Een gemiddelde proefrit duurt korter dan een bezoek aan de supermarkt. In de supermarkt koopt u voor zestig euro aan boodschappen. Na de proefrit tekent u voor twintigduizend euro en een looptijd van vijf jaar.

Niemand vindt dat vreemd.

Het rondje om de kerk

Het begint altijd hetzelfde. De verkoper haalt de auto voor, de motor draait al, de verwarming staat lekker en de radio speelt zacht. Een warme auto is een vriendelijke auto. Een koude motor vertelt veel meer, maar die krijgt u zelden te horen.

Dan rijdt u een rondje. Twee rotondes, een stukje dorp, een drempel en terug. De verkoper zit naast u en vertelt over zijn vakantie in Portugal. U luistert beleefd en vergeet te letten op het tikje dat linksvoor zit.

Na tien minuten staat u weer voor de deur. "En?" vraagt hij. "Ja," zegt u. "Lekker." Het woord waarmee de meeste auto's in Nederland worden verkocht.

Wat u wel moet doen

Een goede proefrit is geen rondje, maar een test. Dat voelt ongemakkelijk, alsof u de verkoper wantrouwt. Doe het toch.

Begin koud. Vraag of de auto nog niet heeft gedraaid. Luister bij het starten naar rammels en kijk of er rook uit de uitlaat komt.

Rijd verschillende wegen. Een stuk snelweg voor trillingen en windgeruis, een slechte weg voor de vering, een parkeerplaats om voluit te sturen. Hoort u dan getik of gekraak, dan wilt u weten waar dat vandaan komt.

Rem stevig. Trekt de auto naar één kant? Voelt het pedaal sponzig? Bij een automaat: schakelt hij soepel, ook bij rustig optrekken?

Zet de radio uit. De radio is het beste verkoopmiddel van de hele showroom. Hij overstemt alles waar u eigenlijk naar moet luisteren.

Test alles wat een knop heeft. Airco, stoelverwarming, ramen, sensoren, camera. Elke knop die niet werkt, is een gesprek over de prijs.

Een uitgebreide checklist staat in ons artikel over waar u op let bij een proefrit, en de klassieke missers vindt u bij de meest voorkomende valkuilen bij een occasion.

Na afloop: de vragen

Terug op het terrein is het moment om te vragen wat u wilt weten. Zijn er facturen van onderhoud? Wanneer is de distributieriem vervangen? Waarom is de vorige eigenaar ervan af? Hoe zit het met garantie?

Laat u niet meeslepen door de vraag of u "even koffie wilt". Koffie is het moment waarop de offerte op tafel komt. Neem gerust de koffie, maar neem ook de tijd.

Kijk daarna thuis rustig naar de cijfers. Wat kost de auto per maand, inclusief verzekering, brandstof en wegenbelasting? Bij een particuliere verkoper geldt dit alles nog sterker, en hoe u de taal in die advertenties vertaalt, leest u in de column De advertentievertaler.

Tien minuten

Een huis bezichtigt u twee keer, met een bouwkundige erbij. Een vakantie boekt u na weken vergelijken. Een auto koopt u na een rondje om de kerk en het woord lekker.

Neem er een uur voor.

De verkoper vertelt de rest van zijn vakantie dan wel een andere keer.

Proefrit gemaakt en wilt u weten wat de auto per maand kost? Bereken uw autolening of bekijk financial lease als u zakelijk rijdt. Geld lenen kost geld.