Autokopers zijn steeds vaker nog maar 18 jaar oud
In steden door heel Nederland kochten 18-jarigen in 2025 meer auto's dan vijftien jaar eerder. Dat patroon is niet toevallig. In 2011 werd de leeftijdsgrens voor rijlessen verlaagd van 18 naar 16,5 jaar, waardoor jongeren sindsdien al op hun zeventiende begeleid mogen rijden. Wie al een jaar rijervaring heeft op het moment van de achttiende verjaardag, staat ook eerder klaar om een eigen auto aan te schaffen. Dat is merkbaar terug te zien in de kentekenregistraties.
Gegevens van RDC, het databedrijf dat de voertuigregistraties van de RDW verwerkt en analyseert, laten zien dat de groep 18- tot 25-jarigen in 2025 juist meer occasions kocht dan het jaar ervoor. Dat is opvallend, want bij nieuwe auto's is precies het tegenovergestelde te zien.
Nieuwe auto's onbetaalbaar voor jongeren
Bij de nieuwverkopen was 2025 een slecht jaar voor jongere kopers. De leeftijdsgroep 18 tot 25 jaar kocht 13,1 procent minder nieuwe auto's dan in 2024. De groep 26 tot 35 jaar liet een nog sterkere daling zien: 14,8 procent. Oudere kopers compenseerden die krimp deels. Bij 56- tot 65-jarigen groeide het aantal nieuwe aankopen met 1 procent, bij 65-plussers zelfs met 4,3 procent. De markt voor nieuwe personenauto's wordt daarmee in toenemende mate gedragen door kopers die al financieel zijn ingebed.
De verklaring is simpel. De gemiddelde prijs van een nieuwe auto in Nederland ligt inmiddels rond de 46.000 euro. Voor een starter op de arbeidsmarkt, met mogelijk een studieschuld en zonder eigen woning, is dat een onmogelijk bedrag. Autoverzekeringen voor jongeren zijn bovendien fors duurder dan voor ervaren rijders, wat het totale maandbedrag verder opdrijft.
De occasionmarkt: een ander verhaal
Wie naar de gebruikte automarkt kijkt, ziet een genuanceerder beeld. De totale occasionmarkt groeide in 2025 met 3,7 procent tot een recordaantal van 2.124.429 transacties. Dat is mede gedreven door oudere kopers: de groep 65-plus kocht 7 procent meer occasions, de 56- tot 65-jarigen 4,4 procent meer.
Maar ook de jongste groep groeide. Kopers van 18 tot 25 jaar kochten 5,4 procent meer tweedehands auto's dan een jaar eerder. Dat is een relevante beweging: jongeren haken af bij nieuw, maar stappen wél in bij gebruikt. Ze vinden hun eerste auto niet in de showroom, maar op platforms als Marktplaats en bij particulieren. RDC-cijfers laten zien dat occasions door 18- tot 35-jarigen vaker gekocht worden bij particulieren, terwijl 56-plussers eerder kiezen voor een autobedrijf.
Volkswagen blijft populairste merk onder jonge kopers
De populairste occasions in 2025 waren de Volkswagen Polo (71.308 verkopen), de Volkswagen Golf (69.408), de Opel Corsa (44.191), de Ford Fiesta (35.135) en de Toyota Aygo (34.797). Dat zijn precies de modellen die ook onder jonge kopers populair zijn: compact, relatief betaalbaar en met lage onderhoudskosten. Lokale analyses, zoals die voor Enschede en Haarlemmermeer, bevestigen dat Volkswagen ook bij 18-jarigen specifiek het meest gekochte merk is.
Het zijn vrijwel uitsluitend tweedehands exemplaren die deze groep aanschaft. Een nieuwe Polo of Golf is ook voor de meeste 18-jarigen niet realistisch, maar een exemplaar van vijf of zeven jaar oud wel.
Waarom meer 18-jarigen nu een auto kopen
Dit jaar is het vijftien jaar geleden dat de rijlesleeftijd werd verlaagd. Wie op 16,5 jaar begint met rijlessen en even voor de achttiende verjaardag slaagt, heeft op zijn achttiende al een jaar rijervaring opgedaan via het begeleid rijden. Die praktijkervaring verlaagt de drempel om direct een eigen auto aan te schaffen. En omdat de auto-industrie de afgelopen jaren een groeiend aanbod aan betaalbare occasions heeft gecreëerd, is er ook voldoende keuze.
Tegelijkertijd tellen leaseauto's en auto's die als gezinsauto op naam van de ouders staan niet mee in de registratiecijfers. De echte aantallen 18-jarigen die een auto tot hun beschikking hebben, liggen dus nog hoger.
Eerste auto financieren: de opties op een rij
Voor veel 18-jarigen is de eerste auto ook de eerste grote financiële aankoop. Dat vraagt om een weloverwogen aanpak. Wie de auto contant betaalt, heeft geen maandlasten maar moet wel direct een fors bedrag beschikbaar hebben. Voor de meeste jongeren is dat niet realistisch.
Een autolening biedt dan uitkomst. Je spreidt de aankoopprijs over een vaste looptijd en betaalt maandelijks een vast bedrag terug, inclusief rente. Het voordeel is dat je de auto direct in eigendom hebt en zelf kunt bepalen hoe lang je hem houdt of wanneer je hem verkoopt. Er is geen kilometerbeperking en geen inleverplicht. Voor een occasionkoper die zijn eerste auto wil financieren, is een autolening daarmee de meest toegankelijke en flexibele optie.
Wil je weten wat een autolening voor jouw situatie kost? Bereken het direct via onze autolening pagina en vraag een vrijblijvende offerte aan.
