Wat waren de best verkochte automerken vorig jaar in Europa? Opvallende verliezer
Ruim 13,2 miljoen nieuwe auto's werden er in 2025 geregistreerd in Europa. Dat is de hoogste jaaromzet in zes jaar tijd, al liggen de aantallen nog altijd zo'n 2,5 miljoen lager dan voor de pandemie. Maar wie pakte de meeste verkopen? En wie leed onverwacht verlies? De top 20 laat een markt zien in beweging, met één historische doorbraak, een dramatische val en een opkomende groep die harder groeit dan iedereen had verwacht.
Volkswagen: de onaantastbare koploper
Volkswagen sluit het jaar af met bijna 1,5 miljoen verkochte auto's en een marktaandeel van ruim 27 procent, het hoogste aandeel van de Volkswagen Groep in jaren. Dat is niet alleen de score van de merksticker op de motorkap, maar van het hele industriële ecosysteem erachter. De Volkswagen Groep omvat naast VW zelf ook Škoda, Audi, Porsche, SEAT, Cupra en Lamborghini. Samen zijn ze goed voor meer dan een kwart van alle nieuwe auto's die in Europa op kenteken komen.
Het meest verkochte automodel van heel Europa was in 2025 de Dacia Sandero, een aanwijzing hoe dominant de betaalbare instapper inmiddels is geworden bij de Europese consument.
Škoda's historische doorbraak
De echte verrassing staat op plek drie. Škoda schoof in 2025 voorbij BMW en werd daarmee voor het eerst in zijn geschiedenis het derde grootste automerk van Europa. Škoda was het meest verbeterde automerk in Europa en drong voor het eerst in zijn bestaan door tot de top drie Best-Selling Cars, een mijlpaal die even stil bij moet worden gestaan. Het Tsjechische merk, dat decennialang gold als de goedkopere broer van Volkswagen, heeft zich inmiddels gepositioneerd als een volwaardig volume-merk. De Octavia en Kodiaq deden goede zaken, en de nieuwe elektrische Elroq scoorde meteen goed bij de eerste Europese kopers.
Tesla: van EV-pionier tot verkoopverliezer
Het meest spraakmakende verhaal van de Europese automarkt 2025 speelt zich af onderaan de top 20. Tesla, ooit de absolute koploper als het gaat om elektrische auto's, was het slechtst presterende grote merk, met een verkoopdaling van meer dan een kwart.
De oorzaken zijn meervoudig, maar politiek staat hoog op de lijst. Elon Musks politieke betrokkenheid bij Europese verkiezingen, zijn steun aan het Duitse extreemrechtse AfD, zijn kritiek op de Britse premier en zijn nauwe band met de Amerikaanse president Trump, heeft bij veel Europese consumenten een negatieve indruk achtergelaten Euronews. In de zomermaanden daalden de Tesla-verkopen in de eerste zeven maanden van het jaar met 44 procent PBS. Tegelijkertijd nam de concurrentie toe: Volkswagen haalde Tesla in als beste EV-verkoper in Europa, een symbolische ommekeer.
Dat zijn niet alleen politieke rimpelingen. Een modelwissel van de populaire Model Y en toegenomen concurrentie van zowel Europese als Chinese merken droegen bij aan de terugval.
Chinese merken: groeit hard, maar nauwelijks zichtbaar in top 20
Wie de lijst doorloopt, ziet op positie 19 één Chinees merk staan: MG. Dat is opvallend, gezien de toon van het nieuws rondom Chinese automerken in Europa. Maar de cijfers liegen er niet om: Europeanen kochten in 2025 meer dan 307.000 MG-voertuigen, een kwart meer dan het jaar ervoor Russpain. En dan is BYD er ook nog, dat hoewel het de top 20 niet haalt op merkbasis, wel bijna 187.000 voertuigen in Europa verkocht, vier keer meer dan het jaar daarvoor Russpain.
In december 2025 bereikten Chinese automerken voor het eerst meer dan 100.000 verkopen in één maand in Europa Automotive News. Dat is historisch. Over heel 2025 pakten Chinese merken samen ongeveer 6 procent van de Europese markt, bescheiden in absolute zin, maar de groeicurve is steil. BYD zag zijn Europese registraties met 397 procent stijgen in mei JATO, en ook Chery maakte met zijn sub-merken Jaecoo en Omoda een sprong van formaat. De vraag is niet óf Chinese merken doorbreken in de Europese top 20, maar wanneer.
Nederland wijkt flink af van het Europese beeld
Kijk je naar de meest verkochte merken in Nederland, dan zie je een heel ander plaatje:
Het meest opvallende verschil: Kia staat in Nederland op nummer één, terwijl het Koreaanse merk Europees breed slechts de tiende positie bezet. Dat heeft alles te maken met de Nederlandse fiscale situatie. De lage bijtelling op volledig elektrische auto's dreef zakelijke rijders jarenlang massaal richting betaalbare elektrische modellen, en Kia scoorde daarin uitstekend met modellen als de EV6, EV9 en Niro EV. In de rest van Europa is die fiscale prikkel veel minder scherp aanwezig, waardoor het grote volume in de merkenrang simpelweg ontbreekt.
Verder valt op dat Dacia in de Europese top 10 staat (op plek acht, met ruim 600.000 verkopen) maar in Nederland nauwelijks op de radar verschijnt. Dat is geen toeval: de Dacia Sandero is het goedkoopste nieuwe auto dat je in Europa kunt kopen, en in landen als Spanje, Roemenië en Frankrijk is dat een doorslaggevend argument. In Nederland, met zijn relatief hoge gemiddelde koopkracht en sterke leasemarkt, speelt budgetprijs een minder centrale rol in de aanschafbeslissing.
Wat vertelt deze lijst over de automarkt van morgen?
De top 20 van 2025 laat een Europese automarkt zien die in transitie is. Gevestigde namen als Volkswagen en Toyota staan onverminderd sterk, maar de marges verschuiven. Škoda's doorbraak toont aan dat merkpositionering kan veranderen. Tesla's terugval laat zien hoe kwetsbaar een merk kan zijn als de CEO-factor negatief doorslaat. En de opmars van MG, BYD en Chery bewijst dat de Europese consument steeds opener staat voor alternatieven, mits de prijs en het product kloppen.
Jouw favoriete automerk bereikbaar met een lening
Voor de Nederlandse autokoper die een nieuwe of jong gebruikte auto zoekt, biedt deze markt volop kansen. Populaire Europese toppers zijn ook in Nederland als occasion goed verkrijgbaar, en met een autolening via AutoFinancier weet je vooraf precies wat je per maand kwijt bent, ongeacht welk merk je keuze wordt.
